21 avril 2025 – Le pape François s’est éteint ce lundi à l’âge de 88 ans, à la Maison Sainte-Marthe, sa résidence au Vatican. Élu en 2013, premier pape latino-américain et premier jésuite à accéder au trône de Saint Pierre, Jorge Mario Bergoglio aura marqué l’histoire de l’Église catholique par son humilité, sa proximité avec les pauvres, et son engagement inlassable pour la paix, la justice et l’environnement.
Un pontificat tourné vers les périphéries
Tout au long de ses douze années de pontificat, François a placé les “périphéries existentielles” au cœur de son action. Il a réformé les structures du Vatican, œuvré pour une Église plus ouverte et moins centralisée, et fait entendre une voix forte en faveur des migrants, des exclus et de la planète en danger.
Un ami de la République démocratique du Congo
La République démocratique du Congo gardera de François l’image d’un pasteur proche et solidaire. Sa visite historique en RDC, du 31 janvier au 3 février 2023, avait marqué les esprits. À Kinshasa, il avait dénoncé avec force le “colonialisme économique” qui continue de spolier l’Afrique de ses richesses, appelant les multinationales à “retirer leurs mains” du continent.
Dans un contexte de violences récurrentes, notamment dans l’est du pays, le pape François avait lancé un vibrant appel à la paix, à la réconciliation nationale et au respect de la dignité humaine. Sa messe à l’aéroport de Ndolo avait rassemblé près d’un million de fidèles, dans une atmosphère d’émotion et d’espérance.
Un héritage pour les générations futures
En RDC, comme ailleurs, le passage de François aura laissé une empreinte durable. Son appel à “bâtir un avenir sans haine, sans violence et sans exploitation” continue de résonner dans un pays où les défis restent immenses.
Son décès suscite une grande émotion parmi les catholiques congolais, qui voient en lui un guide spirituel et un ami sincère. Déjà, des messes d’hommage sont prévues dans plusieurs diocèses du pays.
En partant, François laisse à l’humanité une Église appelée à se tenir aux côtés des oubliés de l’histoire, fidèle à l’esprit du Christ pauvre et humble qu’il n’a cessé d’incarner jusqu’à ses derniers jours.
